C'est le dernier jour de l'été. Arrivé au terme d'une cure de désintoxication dans une clinique isolée, Anders se rend à Oslo le temps d'une journée pour un entretien d'embauche. L'ancien étudiant en littérature et drogué en profite pour revoir quelques amis d'antan ainsi que sa sœur. Mais au fil des heures, le trentenaire se rend compte que le monde dont il s'était éloigné pendant les six années de sa dépendance ne l'a pas attendu. Pire même, qu'il n'en attend plus rien non plus… Cette fois, plus de doute possible: le vent en poupe depuis quelques années déjà, le cinéma norvégien s'est trouvé un «patron» en Joachim Trier. Déjà remarqué avec un Nouvelle Donne (Reprise, 2006) d'une rare fraîcheur, ce jeune cinéaste francophile confirme de la plus belle manière qui soit avec un nouveau film librement inspiré par Le Feu follet de Pierre Drieu La Rochelle (1931, déjà porté à l'écran par Louis Malle en 1963). Autrement dit, le récit d'un lent suicide, glorieusement négatif. Mais qui a décrété que l'art se devait d'être positif? Débordant d'idées formelles et porté par un interprète magique (Anders Danielsen Lie), Oslo, 31 août a tôt fait de fasciner. Plus qu'un cas observé avec distance, plus même que l'ami d'un moment d'intimité partagée, Anders y devient la projection de tous nos rêves de jeunesse envolés, de nos déceptions et de nos découragements. Le paradoxe étant que ce film d'une sensibilité à fleur de peau, d'une mélancolie bouleversante, vous réconcilie avec le cinéma, et donc la vie.

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